İngiltere’de bu sezonun dramı: Liverpool ve başını ellerinin arasına koymuş, hüzünle sahaya bakan taraftarları. Ağlayan çocuklar bile var aralarında. Benitez’in takımı bu seneyi başarısızlıklarla geçiriyor. İlk olarak yıllardır alışılagelenin aksine Şampiyonlar Ligi’nde tutunamayıp Avrupa Ligi’ne devam etmek zorunda kalmışlardı. Dram bununla bitmedi, Lig’de alınan kötü sonuçlarla bir hayli geride kalan Merseyside ekibi, hafta içinde de Championship’in vasat ekiplerinden Reading’e karşı oynadığı FA Cup maçında, yediği son dakika golünün ardından maçın uzatmalara kalmasını engelleyemediği gibi, uzatmalarda bir gol daha yiyerek dünyanın en eski futbol organizasyonunun dışında kaldı. Hafta içinde yaşanan son dakika şokunun bir benzeri cumartesi günü, bu kez deplasmanda Stoke City önünde yaşadı. İlk yarıda mecburen iki oyuncu değiştiren rakibi karşısında, Sotirios Kyrgiakos’in Liverpool için attığı ilk resmi golle 1-0 öne de geçmişlerdi ama, rakibin cevabı en acımasız anda, 90. Dakikada gelecekti. Bir başka savunma oyuncusu Robert Huth normal sürenin sonunda kullanılan kornerin yarattığı karambolda son vuruşu yaparken, çaresiz Liverpoollu futbolcular, son umut ellerini kaldırıp yan hakemden bir “ofsayt kıyağı” beklediler. Ama gol nizamiydi. Bu gole 2 dakika sonra 90+3’de cevap verme şansı Kuyt’ın kafa vuruşu ile direkten dönünce, Liverpool’un son dakika şansızlığı tescillenmiş oldu. Maçın skoru ile Premier Lig’de Liverpool lider Chelsea’nin 14 puan gerisinde kalmış oldu. Şampiyonluk yine uzak bir hayal!
Haftanın en gollü maçında Chelsea, Sunderland önünde 7-2’lik bir galibiyete imza attı. Sunderland’in mağlubiyeti Premier Lig’de Wigan’ın Tottehham’a karşı aldığı 9-1’lik mağlubiyetin ardından, bu sezon alınan en onur kırıcı ikinci sonuç… İlk yarım saatte dört gol bulduktan sonra hızını düşüren Londra ekibi, biraz daha insafsız olsa, ada tarihine geçecek bir skor çıkabilirdi ortaya... Chelsea bu bol gollü galibiyetiyle maç eksiğine rağmen elinde tuttuğu liderliğini koruduğu gibi, rakiplerine de gözdağı verdi.
Lig ikincisi Manchester United konuk ettiği Burnley’i 3-0 ile geçerek yerini korudu. Wayne Rooney kırmızı şeytanların bu maçtaki ikinci golünü atarken, gol krallığı yarışında uzun bir aradan sonra liderliğe yükseldi. Burnley oynadığı 11 deplasman maçında topladığı 1 (bir) puanla, deplasman karnesi en kötü takım. Evinde aldığı 5 galibiyet ve 4 beraberlikle topladığı puanlar, şimdilik düşme hattının bir puan üzerinde kalmasını sağlıyor.
Ligin başarılı takımı Tottenham, kendi evinde Hull City önünde gol bulamayınca iki puandan oldu. Londra ekibi, bu beraberlikle şampiyonluk yarışından bir hayli uzak kaldı ama Şampiyonlar Ligi için mücadelesine devam edecek. Lennon’un yokluğu hissedildi. Crouch’ın uzun boyuna rağmen yerden oynama çabası, kendi fiziğine meydan okuyuşu izlenmeli. Zaten ayaklarına hâkimiyeti 2 metrelik boyuna bakıldığında hayranlık uyandırıcı. Defoe haftayı boş geçince, krallık yarışında Rooney’in gerisinde kaldı.
Mancini yönetiminde oynadığı ilk 3 lig maçında sahadan galibiyetle ayrılan City il mağlubiyetini Everton deplasmanında aldı. City’de, Wolverhampton maçında sakatlanan Ireland’ın yeri bir hayli gözükecek gibi görünüyor. Everton inadına yenilmiyor! Bu maçla yenilmezlik serisini yedi maça çıkarırken, yedi maçlık seride sadece ikinci galibiyetini aldı. “Yenemiyorsan yenilme”nin başarılı bir örneği…
Pazar maçlarının ilki sıkıcı bir 90 dakika… Villa Park’da gol olmadığı gibi, pozisyon da yok. Agbonlahor’un dört defans oyuncusu arasından çıkardığı sol vole maçın en heyecanlı anıydı. Bolton güçlü Arsenal karşısında kaybederken, ligin dibinin bir sıra üstünde kaldı. Tek tesellileri rakiplerinden 2 maç az yapmış olmaları. Ertelenen maçları Wigan ve Sunderland deplasmanları… İkisi de 6 puanlık maçlar. Norwich temsilcisi bu maçları düşünüyor olmalı ki, Reebok’da bu Pazar pek varlık gösteremediler. Maç 1-0 giderken Taylor’ın kaçırdığı pozisyon sonrası Bolton yedek kulübesinin yaşadığı üzüntü, her puanın değerini anlamış olmalarından… Arsenal takibine sessizce devam ediyor. Genç kadrosu, gönderilen yıldızları; her sene geriye gitmesi beklenen Arsenal, Arsene Wenger’in sihri ile liderin 3 puan gerisinde… İnsanın aklına “yıldızlardan bir iki tanesi gitmeseydi ne olurdu?” sorusu geliyor ama, işin sihri burada olabilir. Arsenal’in futbola kattığı değerlere herkes saygı duymalı. Yıllardır patlama yapacak diye beklenen Fabregas, bu sene hem ligde, hem de Şampiyonlar Ligi’nde başrolü kaptı.
Blackburn’ün Fulham karşısında aldığı galibiyet derin bir nefes almasını sağladı. Artık düşme hattının üstündeler. Fulham son dört maçı puansız kapadı. Ondan önceki 6 haftada topladıkları 12 puanın mirasını yiyip bitirdiler. Puan almama ısrarları sürerse, onları da zor günler bekliyor. Haftanın ertelenen tek maçı Portsmouth Birmingham… Portsmouth 14 puanla ligin dibinde… En büyük sıkıntıları hava muhalefeti nedeniyle kendi evlerinde maç yapamamak… Portsmouth’daki hava muhalefeti acı sonu geciktirmek için mi acaba? Bakalım Portsmouth’daki kötü hava Championship’e ne kadar direnecek